Среди растений, применяемых в народной медицине, заслуживает пристального внимания облепиха. Еще в древние времена было подмечено, что ягоды облепихи и выжатый из нее сок обладают целебным действием. Первые попытки применить облепиху и ее продукты при лечении различных болезней уходят своими корнями в тибетскую медицину.

Масло облепихи применяется при многих кожных заболеваниях: флегмонозном акне, экземе, чешуйчатом лишае, болезни Дарье, хейлитах, язвенной волчанке, заболеваниях полости рта, при многих глазных заболеваниях, в т.ч. кератитах, трахоме, ожогах глаз, коньюктивитах; при ожогах кожи, лучевых поражениях кожи, дистрофии стенки пищевода при лучевой терапии, язвенной болезни, глоссальгии, ларингитах и фарингитах. Лечение гайморита с помощью облепихового масла показало свою высокую эффективность в исследованиях советских ученых в 40х-50х годах 20-го века. Хороший эффект дает применение облепихового масла при эрозии шейки матки, трихомонадном кольпите, цервицитах.

Облепиховое масло защищает биологические мембраны от повреждающего действия химических агентов. Оно может применяться как поливитаминное средство в комплексной терапии атеросклероза, ишемической болезни сердца, токсических поражениях печени, различных авитоминозах, в том числе цинги и куриной слепоты. Применяется в народной медицине как средство, ускоряющее рост волос.

Облепиха — преимущественно растение степной зоны земного щара и распространена в Европе, Азии, Австралии и Северной Америке. Широко распространена в Средней Азии, Западной и Восточной Сибири, на Кавказе, в Молдавии и южных районах Восточной Европы. В пределах Сибири ее ареал охватывает Алтай, Саяны и Забайкалье.

К климатическим и почвенным условиям облепиха нетребовательна. В диком состоянии она произрастает главным образом на освещенных влажных песчаных местах, в степных балках, по берегам рек, в горных долинах, на островах и в пойменных лесах.

В плодах облепихи содержится до 316 мг% аскорбиновой кислоты (витамин С) во время ботанической спелости плодов и до 101 мг% - во время полной спелости. Наряду с витамином С в плодах облепихи найдено значительное количество каротина. Каротин в облепихе растворен в масле плодовой мякоти, которому он придает интенсивно оранжевую окраску. Среднее количество каротина в облепихе составляет 1,8—3,9 мг%. Облепиховое масло из плодовой мякоти содержит до 62 мг% каротина и до 300 мг% каротиноидов, масло из семян в этом плане менее ценно - в нем нет каротиноидов и незначительное количество каротина (3 мг%). Из всех плодовых и ягодных культур облепиха наиболее богата каротином. Масло плодов облепихи содержит витамин Е (токоферол) - 100–160 мг %, а также витамины В1, В2, B3, B6, К, Р. Масло состоит из триацилглицеринов  с насыщенными и ненасыщенными жирными кислотами, в основном мононенасыщенные (пальмитоолеиновая, олеиновая) кислоты; содержит пектиновые вещества, органические кислоты, дубильные вещества, флавоноиды, макро и микроэлементы (бор, железо, цинк, медь, марганец, калий, кальций), некоторые виды растительных антибиотиков, кумарины, фосфолипиды, стерины (бета-ситостерин и стигмастерин до 2 %), тритерпеновые вещества, углеводы (глюкоза, сахароза, фруктоза, пектин, полисахариды), циклитол квебрахит, серотонин, органические кислоты (винно-каменная, лимонная, яблочная, щавелевая), лейкоантоцианы. Накопление масла и каротина достигает максимума в октябре.

В коре ветвей содержится гипофен, дубильные вещества. В листьях облепихи – большое количество витамина С (до 370 мг %), дубильные вещества.

Большой интерес представляет нахождение в плодах облепихи аскорбиновой кислоты и витаминных веществ, являющихся синергистами в животном организме.

Плоды облепихи очень ценны с пищевой точки зрения: они обладают приятным кисло-сладким вкусом и особым приятным ароматом, напоминающим аромат ананаса. Население Сибири уже несколько веков использовало их для приготовления киселя, варенья, джема, соков, желе, пастилы, мармелада, сладких консервов, наливок, настоек и вин. По отзывам современников, большинство этих изделий имеет прекрасные вкусовые качества.

Облепиховое масло. Свойства

О масле облепихи и некоторых его свойствах было известно более 100 лет назад. В русской литературе о нем впервые сообщил в 1850 году С. Щукин в статье «Ягода облепиха и вновь открытое облепиховое масло», опубликованной в трудах Вольного экономического общества. Данный автор получил из плодов облепихи ярко окрашенное масло, которое, по его мнению, придает плодам и облепиховой наливке ананасный запах. С. Щукин использовал это масло в качестве приправы к салату. Он даже полагал, что им можно заменить привозное прованское и кедровое масла. Но в последующие 75 лет в литературе мы не нашли каких-либо сведений об облепиховом масле. Возможно, здесь сыграло роль распространенное в Западной Европе, в особенности во Франции и Швейцарии, мнение о ядовитости плодов облепихи и непригодности их для употребления в пищу. Приводится следующий оригинальный случай. Руссо, находясь около Гренобля на экскурсии с местным ботаником, привел его в явное смущение, съев несколько плодов облепихи, так как ботаник считал их ядовитыми.

Облепиховое масло - очень эффективное лечебное средство. Оно обладает высокой биологической активностью, стимулирует эпителизацию и ускоряет образование грануляционной ткани на длительно не заживающих ранах. По-видимому, основной причиной, обусловливающей лечебное действие облепихового масла, является действие его на процессы обмена в эпителиальной ткани. Об этом свидетельствуют результаты чисто химического исследования. Обнаружено, что под влиянием облепихового масла в слизистой оболочке языка возрастает содержание нуклеиновых кислот и мукополисахаридов, а в базальном слое эпителия усиливается деление клеток. Это обусловлено действием биологически активных веществ, содержащихся в облепиховом масле.

Облепиховое масло обладает также болеутоляющим, противовоспалительным и бактерицидным действием. Бактериологические иследования показывают, что облепиховое масло обладает ярко выраженными антибактериальными свойствами. Отмечено антибактериальное действие на тифозную и паратифозные сальмонеллы, дизентерийную, кишечные бактерии, а также на гноеродные микроорганизмы, в т. ч. стафилококк, стрептококк и протей.

Облепиховое масло можно применять внутрь и наружно, не стерилизуя его, а с кислотностью 4,5 оно может вводиться и внутримышечно.